Se puede comprar varias tarjetas de memoria, pero es un gasto un poco inútil, puesto que con una sola un poco grande se puede trabajar perfectamente.
Se puede viajar con un portátil y descargar en él las tarjetas desde la cámara, pero en algunos viajes no apetece nada llevar un portátil.
La opción que explico aquí consiste en comprar un disco duro portátil con lector de tarjetas incluido. Pesa menos que un portátil y tiene tanta capacidad como él.
Tiene muchas características que me gustan: compatible con núcleos Linux 2.4 y superior, lector integrado de nueve tipos de tarjetas, disco duro actualizable por el usuario, conexión USB 2.0 y reproductor de archivos mp3.
En Yahoo.com no me admitieron la tarjeta de crédito, imagino que por un problema de conexión. Así que lo pedí a mydigitaldiscount.com, en el que estaba bastante barato. Pero me fui a Venecia y el aparato no había llegado. Cuando volví del viaje, me encontré con un correo de ellos diciendo que mi pedido había sido anulado, así, sin más explicaciones.
A continuación busqué una tienda en España en la que comprarlo, y solo encontré es.card-media.com, en la que estaba más caro, pero lo tuve que aceptar. Hice el pedido y el mismo día me lo cargaron en la tarjeta de crédito. Es algo muy inusual y que indica poco respeto al cliente, pero en ese momento lo vi como un anuncio de que el aparato estaría pronto en casa. Lo normal es cargar el producto en el momento en que se envía, pero esta casa no se comporta así. Durante una espera de mes y medio, tuve que mandar tres correos y hacerles una llamada telefónica informándoles de mi próxima denuncia si no recibía el dinero o el aparato hasta conseguir una respuesta diciéndome que lo mandaban la siguiente semana, cosa que no ocurrió. Casi a los dos meses de cobrármelo, lo recibí en casa por medio de mensajería privada. Por culpa de la mala atención de es.card-media.com no pude usar el aparato en el siguiente viaje que hicimos, a Valencia.
La caja con todo su contenido: xsdrive1.jpg
La unidad propiamente dicha: xsdrive2.jpg
El manual en español, que lleva el sello de la empresa es.card-media.com, es una pésima traducción que no aporta más que confusiones.
La funda que viene en la caja es resistente y bien pensada. Lleva dos abrazaderas con velcro para agarrar el aparato, una redecilla para llevar los auriculares y unas pestañas para llevar tarjetas de memoria. Se puede usar el aparato como reproductor de mp3 metido en la funda y con esta cerrada, aunque será muy difícil manejar los controles.
Se utiliza mediante el módulo usb-storage, el mismo que hace falta para manejar casi todas las cámaras con conexión USB y las memorias USB. Además, es necesario tener un núcleo con la opción SCSI "scan all luns", puesto que aunque es físicamente una conexión, aporta cuatro unidades diferentes.
Una vez cargado, se dispone de cuatro discos duros SCSI nuevos en el sistema: el primero en aparecer es el que corresponde al disco duro y los otros tres corresponden a las ranuras lectoras de tarjetas de memoria. Esto contradice al manual, según el cual el disco duro es la última unidad en aparecer. Si no se tiene ninguna unidad de disco duro SCSI en el sistema, el disco duro del aparato será /dev/sda y se puede acceder a él con toda normalidad, lo que hace que el aparato sirva como un disco duro portátil normal y corriente. Las ranuras serán /dev/sdb, /dev/sdc y /dev/sdd. Aunque si en el sistema ya hay algún disco SCSI, las letras avanzarán.
Compré el aparato con un disco duro de 40 GB y la documentación avisa que si se da formato desde MS Windows con el programa que viene en el CD-ROM, el disco entero se ve como una partición, es decir, no hay un MBR con tabla de particiones. Intenté leer la tabla de particiones con la orden cfdisk /dev/sda pero cfdisk se quejó de que el MBR tenía un formato con errores. De ahí deduje que el disco duro había sido formateado por la empresa es.card-media.com desde MS Windows. Por tanto, lo pude montar con la orden mount -t vfat /dev/sda /mnt/usb. Pero extrañamente, el disco no tenía contenido visto con ls -l /mnt/usb pero estaba al 100% de ocupación visto con df.
Así que se imponía darle un formato más estándar creando una partición; eso me vendría bien también para su uso diario, puesto que tengo una entrada en /etc/fstab para todos los cacharritos que enchufo por USB.
Aunque se puede dar al disco duro cualquier formato (en Linux mi opción sería ext3), el único que permite luego la transferencia del contenido de las tarjetas de memoria de las cámaras al disco duro es FAT. Es algo muy comprensible, no va a poner el fabricante soporte para varios sistemas de archivos. Como el disco que tengo yo es de 40 GB, hay que usar FAT32.
Comencé por borrar el MBR del disco con la orden dd if=/dev/zero of=/dev/sda bs=512 count=1. A continuación creé con cfdisk la partición 1 de tipo 0C. Para poder darle formato FAT necesité añadir el paquete dosfstools y a continuación usé la orden mkfs.msdos -F 32 /dev/sda1. El formateo me duró un par de minutos y a partir de entonces ya pude montar y usar normalmente la partición con la orden mount -t vfat /dev/sda1 /mnt/usb
El aparato se pude usar en modo "FILE", lo que permite ver el contenido del disco duro como archivos y borrarlos a voluntad, y en modo "MP3", para poder reproducirlos. La navegación por los directorios me resultó cómoda.
La reproducción de la música se controla con un mando de volumen con 32 niveles y un mando de ecualización de cinco posiciones. Con la ecualización normal (que es la que prefiero) el volumen que da el aparato me parece más pequeño que lo que suele ser habitual con otros aparatos reproductores personales.
La batería no dura mucho tiempo antes de agotarse y solo se puede recargar 500 veces, así que no parece muy indicado usar este aparato como reproductor autónomo de mp3. Pero para usarlo conectado a la red eléctrica sí parece válido.
